Importancia de la Ecología
La Ecología
es una ciencia muy importante pues estudia la relación de los seres vivos con
su medio ambiente, incluyendo en los primeros los denominados factores bióticos
(como bacterias, plantas, animales, personas…) y en los segundos destacan los
abióticos, o también seres inertes, que conforman sustancias químicas (como la
sal, el nitrógeno, los nutrientes…), y aspectos físicos ambientales (como la
luz, el agua, el calor, el aire…).
Aunque se pueda considerar la Ecología una rama de la Biología es una ciencia multidisciplinar, pues precisa de otras áreas especializadas para sus investigaciones, tales como Física o Geología.
No hemos de olvidar que la Ecología estudia a todos los seres vivos, así como a los seres inertes y sus relaciones en el medio ambiente global del planeta, llamando a toda esta zona de interacción de la vida, Biosfera.
Aunque el término es relativamente moderno, ya que fue en 1869 cuando por primera vez lo uso el biólogo Ernst Haenkel conjugando en griego las palabras Oikos y Logos, que conforman el mensaje de "estudio del hogar", se tienen referencias antiquísimas del estudio y observación de los seres vivos en su hábitat o ambiente. En este marco, destaca Aristóteles, responsable de numerosas obras.
Pero podemos agradecer a los fisiologistas del siglo XVIII, los estudios más profundos en la relación de la vida animal y vegetal (factores bióticos) con el agua, luz, temperatura, oxígeno, etc.… (factores abióticos).
No queremos indicar que su teoría sobre la evolución sea totalmente cierta, (aun está por ver a un mono o ratón convertirse en humano, o dar un paso en este sentido) pero sus estudios y los de sus colegas sobre la relación de los seres vivos y su medio ambiente si quedaron como aportación a la Ecología.
Por otro lado, estos conocimientos de la relación
entre los seres vivos y su medio ambiente, dio lugar a los Movimientos y
Asociaciones de Ecologistas, que intentan proteger la Biosfera de aquellos que
la dañan por ignorancia o por egoísmo, queriendo aprovechar desordenadamente
sus recursos y perjudicando con ello a todos los seres y al planeta en que
vivimos llegando a poner en riesgo incluso la continuidad de la vida en la
Tierra. Agradecemos a los grupos ecologistas que realizan actividades de
información y defensa legal de la Naturaleza buscando el bien común.
Ecologismo
El ecologismo es el activismo de la ecología, en el
sentido de constituir un movimiento cívico que pretende aplicar los conceptos
ecológicos al cuidado del ambiente. Se sustenta en la idea de que el hombre
sólo podrá integrarse perfectamente a la biosfera, a través de profundos
cambios estructurales en la moderna sociedad de consumo; cambios que sólo
podrán ser posibles si el hombre incorpora a su acervo cultural y al
comportamiento que resulta de su experiencia individual y colectiva, la idea de
que es una parte del ambiente, como cada uno de los otros componentes de un
ecosistema. Por lo tanto, las grandes alteraciones que introduce en el medio
natural, producen intensas modificaciones que alteran el equilibrio ecológico.
Contaminación
Se denomina
contaminación a la aparición de una nueva sustancia en un sistema natural
(atmósfera, aguas, suelos) o al aumento de la concentración de una sustancia
del sistema superando las variaciones típicas y naturales.
La
contaminación puede ser química (mediante elementos o compuestos químicos en
estado sólido, líquido o gaseoso), física (calor, ruido, radioactividad), o
biológica (bacterias, virus y otros microorganismos).
La
contaminación de las aguas superficiales y subterráneas, ya sea debido a
residuos urbanos o industriales, puede realizarse a través de una serie de
agentes: bacterias, virus y otros microorganismos, materia orgánica, metales
pesados (mercurio, cadmio, arsénico, cobre, zinc, cromo y vanadio),
detergentes, insecticidas, fungicidas, alguicidas, como otros. Los principales
contaminantes que llegan a los mares son: aguas residuales de origen urbano,
metales pesados, herbicidas, pesticidas, desechos y productos industriales,
sustancias radioactivas, petróleo y sus derivados. Los suelos pueden
contaminarse con los desechos urbanos (basuras), industriales y
radioactivos.Entre los contaminantes más frecuentes emitidos a la atmósfera se
hallan los propelentes de aerosoles (propano, butano), óxidos de azufre
(principalmente anhídrido sulfuroso), monóxido de carbono, óxidos de nitrógeno
(óxido nítrico y dióxido de nitrógeno), hidrocarburos (ej.etileno), compuestos
halogenados (cloro, fluoruro de hidrógeno, cloruro de hidrógeno y ciertos
haluros), metales tóxicos como el plomo y el mercurio.
La combustión
de los combustibles fósiles, carbón, petróleo y gas, libera su energía en forma
de calor.
Otra fuente de contaminación (en ciudades) es el ruido producido por el tránsito y por las actividades de los habitantes: mercados, bares.
El crecimiento industrial y urbano de los últimos años, ha llevado consigo un gran aumento en las cantidades de productos descargados sobre el medio ambiente.
Otra fuente de contaminación (en ciudades) es el ruido producido por el tránsito y por las actividades de los habitantes: mercados, bares.
El crecimiento industrial y urbano de los últimos años, ha llevado consigo un gran aumento en las cantidades de productos descargados sobre el medio ambiente.
El ecosistema es el conjunto de especies de un área determinada que interactúan entre ellas y con su ambiente abiótico; mediante procesos como la depredación, el parasitismo, la competencia y la simbiosis, y con su ambiente al desintegrarse y volver a ser parte del ciclo de energía y de nutrientes. Las especies del ecosistema, incluyendo bacterias, hongos, plantas y animales dependen unas de otras. Las relaciones entre las especies y su medio, resultan en el flujo de materia y energía del ecosistema.
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